Introducción

El accidente cerebrovascular (ACV) es una patología que en este nuevo milenio ha cambiado sus características epi¬demiológicas. Su incidencia, lejos de descender, aumentó de manera notable en las últimas décadas, en parte por el incremento de la expectativa de vida, sobre todo en paí¬ses desarrollados. Por el contrario, en nuestra querida Latinoamérica, el incremento del número de casos es cla-ramente producto de los tiempos que nos toca vivir, los cuales de diferente manera nos expone constantemente a los distintos factores de riesgo. Es más, la población adulta joven está siendo afectada de forma exponencial; por ello, es importante el estímulo de campañas de prevención, educa¬ción y concientización de este problema que crece día a día. El ACV está desplazando lentamente a otras entidades como causa de muerte y cuando el individuo sobrevive, queda expuesto a secuelas muchas de ellas lo suficiente¬mente invalidantes como para impedir reinserción social y laboral con el aumento significativo de los costos a sus fami¬liares, sistemas de salud, aseguradoras y al propio Estado. Planteado el escenario no muy alentador, cuando el ACV ocurre es importante que la cadena de atención funcione de manera coordinada, cercana a la perfección. Está clara¬mente demostrado que cuando actuamos con celeridad y precisión, mayores serán las probabilidades de recupera¬ción. Otra cuestión no menos importante es el trabajo mul¬tidisciplinario que comienza con los sistemas de atención prehospitalaria, seguida por el accionar de los servicios de emergencia, neurorradiología, unidades de ictus o de cuida¬dos intensivos, lo que culmina en los distintos aspectos de la rehabilitación. Esta humilde obra, la mayoría de ella escrita por recono¬cidos especialistas latinos, intenta abordar de forma práctica y sencilla todo el espectro del ACV. Cada entidad será abor¬dada de manera sistemática y minuciosa comenzando por los aspectos fisiopatológicos y anatómicos que nos ayuden a comprender el problema, seguidos por el análisis del cuadro clínico, diagnóstico y sus consecuencias. Al mismo tiempo, con la información brindada se asentarán las bases para una correcta terapéutica no solo en la fase aguda sino también cuando el individuo sea externado y derivado a sistemas de recuperación crónica. Agradezco profundamente con todo mi corazón a todos aquellos colaboradores que hicieron que este nuevo sueño se convierta en realidad.

Dr. Daniel Agustín Godoy